第２回 フィアット500 他の基準を撥ね付ける強烈な美意識

　　ちょっと近所に引越しでもしようかと、お世話になっている不動産屋に出向いて、いろいろ物件を見せてもらいました。ここ数年のトレンドでしょうか？東京西部に新築される一戸建て物件はやたらとオシャレなものが多く、3000万円台で築5年くらいのデザイナーズ・ハウスがゴロゴロ出てきます。相場としては新築一戸建てが40坪で6000万円〜くらいで、３LDKの新築マンションならば3000万円台のものもチラホラなので、3000万円台の中古住宅の価値はなんともピンときませんが、どこも家賃10万円/月でそこを借りてもいいかなくらいなので、20年償却と考えると2400万円くらいが不動産投資物件としての実質的な価値かなという気がします。ちょっと残念なことに、どれも外観のモダンさに惹かれたものの、どれもこれも「肝心のモノ」が小さいのがやはり致命的です・・・このタイトなスペースが駐車場ですか？

　　家に帰ってきてからも、やっぱりデザイナーズ・ハウスは良さそうだな、とまだまだ未練がましくうじうじ考えていて、ふと近所にフルサイズでどんなクルマでもOKの駐車場を借りれば済むのでは？ということに気がつきました。しかし私有地の駐車スペースとして用意してある「あの土地」をどう使えばいいのか？　いっそのこと下駄代わりにデミオでも買おうか？いやいやスイフトスポーツにしておこうかな？　東京でジムニー乗るのははちょっとハードボイルドかも・・・などなど。しかし建物との釣り合いを考えたら、もっと個性的なコンパクトカーを選ぶしかないよな〜・・・軽自動車くらいに小さくて存在感が抜群なクルマといったら、もうイタリアの「アレ」しかないですね。

　　まあ地域にもよるのでしょうが東京近郊の住宅区画の多くは本当にセコセコで、とても高級車をこれ見よがしに置くような規模の家なんてまず建てられません。これでは東京ではとうてい豊かなクルマ文化なんて育つはずがないかな・・・。駐車区画は恐ろしく狭いのに、なぜか便利であるはずの軽自動車はとても少なかったりします。最近はホンダの軽がやや増えている気もしますけどまだまだですね。高齢者世帯と思われる人々がまだまだクラウンにやブレビスに乗っています(もちろん結構なことなんですが)。日本全体で４割以上が軽自動車だそうですが、東京西部のJR中央線沿線(立川〜中野)では、体感で軽自動車は１割程度な気がします。何が良いのかさっぱりわからないですけど、スモールサイズ(Cセグ)の輸入車に乗ってドヤ顔してそうなオバさんドライバーが多いです。完全に「使い勝手」「乗り心地」なんかよりも「世間体」が優先なんだろうな・・・けどAクラスを選ぶなんて「私は全くのクルマ音痴です」って宣伝して回っているみたいなものですけどね。

　　デザイナーズ・ハウスに引っ越して、イタリアの「アレ」を家の前に置こうとしている自分も人様のことをあれこれ言えないですね・・・。さて「アレ」こと「フィアット500シリーズ」は、アニメ「ルパン三世・カリオストロの城」などにも登場した名車の系譜につらなるもので、2007年になって「復刻」されたものながらも、その洗練されたデザインは美しく、欧州(イタリア)自動車産業が積み上げてきた歴史の重厚さを映し出す究極的なアイコンといっていいかもしれません。他にもクラシカルな欧州デザインとして「ルノー４CV」「VWタイプ１」(現在のザ・ビートルに受け継がれるデザイン)「シトロエン２CV」「アルピーヌA110」であるとか、あるいはやや趣味性が強い「ACコブラ」など素晴らしいものが多数ありますが、その中でも代表的なモチーフを奇跡的に現代的なデザイン文脈の中に見事に取り込んでまとめ上げた造形力は「奇跡」に近く、当然のことですが2009年の「ワールド・デザイン・カー・オブ・ザ・イヤー」に輝いています。

　　同じ復刻デザインとしてVWの「ザ・ビートル」と比較しても、この「フィアット500」が持つ意味は大きいように感じます。少々心ない言葉で罵るとするならば、ザ・ビートルの復刻は、ポロのシャシーに「キットカー」的なボディを被せただけの存在でしかありませんでした。一方でフィアット500の復活はあえてAセグメント(日本の軽自動車クラス)に落とし込んだところに大きな価値があると思います。VWのBセグメントにバリエーションを加えた格好のザ・ビートルは、ポロとの比較において、ボディラインに手が加わっている分だけ車重が重くなり、ポロと同じパワーユニットを使うだけでは、走りがかったるくて商品性がやや霞んでしまいます。

　　一方で、Aセグになった「フィアット500」は69psの３気筒エンジン(1.2L自然吸気)でも十分に引っ張れる約1000kgの車体に収まっています。さらに欧州のダウンサイジングの最前線として、"ツインエア"と名付けられた875ccの２気筒ターボも追加されました。BMWやプジョー辺りで３気筒が話題になっていますが、フィアットはこのクラシカルなデザインのクルマで、すでに２気筒へと進んでいるわけです。

　　VWはドイツメーカーらしくあまり極端な設計を好まない傾向にあり、オペルもそうですがコンパクトカーを熱心に作ろうという情熱にやや欠けるところがあります。どちらもスズキの技術を流用して小型車(up!とアダム)を発売していますが、どうもドイツ人はAセグメントをセコいフランス車&イタリア車の代名詞と考えている節があります。ザ・ビートルをなんとなく復刻して、仕方ないからゴルフGTIのパワートレーンを移植して「ザ・ビートル・ターボ」なる軽快な走りをするグレードが追加されましたが、欧州でのBセグはWRCのベース車が人気で、当然ながらスポーティさを意識したターボのハイパワーモデルも多数ラインナップされています。その中でボディが重いザ・ビートルを同じレベルで走らせるためにV37スカイラインのターボとほぼ同じ出力のエンジンを持ち込まなければならないという「後手な設計」を見る限り、当初から「コンセプト」もなにも無く無計画な復刻だったのではないか？ということが伺えます。

　　その一方で、イタリア車としてのプライドを示すAセグへと結実したフィアット500は、簡易的なサスペンションでも十分にパフォーマンスを発揮できる軽量ボディに収め、足回りに重苦しい強化用スタビなどを追加する必要もないようです。スポーティ版となる「アバルト500/595」では1.4Lターボ(136ps/160ps)でも、1100kg台の軽量をキープしています。たしかにコレぐらいのパワー：ウエイト比では、本気モードのスポーツカーからみれば決して「俊足」とは言えないでしょうけども、漠然とクルマを作っている印象のVWよりも、明らかに魅力的なコンセプトの上に出来上がった「芸術的」なプロダクトになっているのは間違いないと思います。

　　やはりアート系と言っても、大前提として「クルマのトータルコンセプト」が、感銘という意味でも最大の評価ポイントであることは変わりないです。つまりスペックだけでいろいろと想像を掻き立ててくれるクルマ・・・例えばマツダロードスターやポルシェ911といったストイックなほどに余分なものを削ぎ落した「ピュアスポーツ」と比べるのはどうかと思いますが、それくらいにテンションが上がる設計、そしてそれに付随する高揚感こそが「アート系なクルマ」の価値を異次元のレベルへと上げてくれる！とでも言っておきましょう。
　　
　　日本車とドイツ車はどっちがカッコいいか？しばしば同じ土俵で語られるようになった「自動車先進国」を自認する両国の「プレミアム」なクルマに、何も感じることができずに心が晴れない！という人いると思います。「レクサスはアウディをパクった」、「BMWはホンダをパクった」、「アウディの原点は日産プレセアだ！」とか、とにかくとっても仲が良い日独両国の自動車産業・・・そんなヤツらの「出来レース」にイライラしたりしませんか？　とりあえず臆面もなく躊躇もせずにさらりと平気な顔して適当に「パクる」日独両国のデザインは、いつからかわかりませんが、どうもユーザーに対しての傲慢な姿勢が滲んでいる気がするんですよね。そして日独を比較するまでもなく「どっちも徹底的にダサい！」と吐き捨ててやりたい衝動に駆られてしまう人の基準こそが、「アート系」のクルマ選びなのかな・・・っていう気がします。え？マツダですか？「はぁ？」って感じかな。

　　日本車とドイツ車が圧倒的なマジョリティになって、日本の道路に溢れています。夜に前を走るセダンのリアデザインが「クラウン/マークX」「C/Eクラス」「3/５シリーズ」「A4/6」「フーガ/スカイライン」のどれなのか良くわからないまま接近したら「アテンザ」だったなんてこともしばしば・・・。こいつらどれだけ同化すればいいのかな？

　　フランスに行けばフランス車が多数派で、イタリアに行けばイタリア車が多く、イギリスに行くと？・・・オペル(ドイツ)が多いかも。もちろん日本車とドイツ車は高性能なことは認めていて、右ハンドル国のイギリスでは、グローバルで強いこの両国のモデルを受け入れなければ、乗るクルマが無い(まともな右ハンドルはレア)のでしょうけども、フランスやイタリアでは地域に密着した地元メーカーが大きなシェアを保持しています。日本も日本メーカーが圧倒的にシェアを持っていますが、ドイツ車と見分けのつかないくだらないデザインにいつまでも囚われていないで、日本の「原風景」に立ち返ってみるのもいいかもしれません。デザイナーズハウスの前に置くクルマとして「トヨタ・パブリカ」「スバル360」「ホンダN360」といった名車のデザインを復刻させてみてはどうでしょうか？(ちなみにフィアット500はアメリカでも絶賛発売中のグローバル車です！)


　　
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